Oleh Mariam Mokhtar
Hari ini, hanya sebilangan kecil orang
Malaysia dan Singapura yang mengetahui bahawa dalam
kalangan mereka
wujudnya seorang Melayu, yang sangat hebat.
Said Zahari walaupun
dilahirkan sebagai orang Singapura, tetapi tindakannya mempertahankan
kebebasan media, menggalakkan intelektualisme Melayu, menjunjung prinsip
unggul dan mempamerkan keberanian dalam menunaikan tugas, dan semua ini
dilupakan oleh pengkaji sejarah.
Kini, orang Melayu seperti
Said Zahari jarang wujud tetapi sewaktu dia masih muda, terdapat ramai
orang Melayu yang tidak gentar menyatakan pendirian, mereka yang punya
keberanian menunaikan tugas, yang bersedia tanpa ragu mempertahankan
masyarakat dan tidak pernah takut akan kebenaran. Sekarang, hanya
sedikit orang Melayu yang boleh menandingi susuk lelaki yang namanya
Said Zahari, atau lebih dikenali dengan Pak Said.
Jadi, siapakah
Said Zahari? Mari kita nilai dia berdasarkan apa yang cuba
dilakukannya, sewaktu era 50-an dan 60-an, di Tanah Melayu dan
Singapura.
“Dalam Ribuan Mimpi Gelisah: Memoir Said Zahari”,
memoirnya memberikan kita kisah menarik tentang lelaki hebat ini.
Terdapat beberapa kebenaran yang tidak menyenangkan, yang pastinya
menyebabkan wujud perbezaan pendapat. Dia tidak pernah gentar, dan
memiliki sikap tidak bertolak ansur, bilamana ia diperlukan.
Sebagai editor, di Utusan Melayu, Saiz Zahari mengetuai mogok pada 1961,
untuk membantah pengambilalihan suratkhabar itu, oleh kerajaan pada
ketika itu. Kerajaan mendesak suratkhabar, mengikut dasar mereka. Said
enggan berganjak, apabila berhadapan dengan seorang ahli Umno bernama
Ibrahim Fitri, yang dihantar untuk memberi tekanan kepadanya.
Pada 1961, walaupun Said Zahari menyedari yang lembaga pengarah Utusan
Melayu, dibawah kawalan beberapa orang kuat Umno, dia masih mempunyai
harapan. Dia merasakan peranan media yang bebas ialah memberikan rakyat
keyakinan untuk bercakap secara terbuka tentang isu yang penting,
seterusnya membenarkan perubahan politik dan ekonomi berlaku.
Tertanam dalam fikiran Said Zahari ialah matlamat asal Utusan Melayu,
yang mahu menjuarai pergelutan rakyat dan menjadi saluran idea mereka.
Suratkhabar itu, diasaskan oleh Yusuf Ishak pada 1939, ialah suratkhabar
berbahasa Melayu pertama, dan mempunyai tiga matlamat dalam kenyataan
misinya, “Untuk berkhidmat kepada agama, rakyat dan negara.”. Yusuf
Ishak kemudiannya menjadi Presiden pertama Singapura.
Apabila
Ibrahim Fikri memberikan empat syarat kepada Said Zahari, dia dan
kakitangan Utusan Melayu bangkit melawan. Mereka terkejut dengan
keangkuhan Umno dan kemudian melakukan mogok yang dipandu oleh
kepentingan Melayu, yang berlangsung selama 100 hari, untuk melindungi
kebebasan Utusan Melayu. Mogok itu hanya terhenti apabila Said Zahari
dihalang daripada memasuki Tanah Melayu, selepas melakukan lawatan ke
pejabat suratkhabar itu di Singapura.
Suratkhabar tersebut, yang
kita kenali sebagai Utusan Malaysia, pernah dikenali dengan nama Utusan
Melayu. Kalaulah Said Zahari berjaya ketika itu, Utusan hari ini, tidak
akan menjadi saluran Umno Baru dan menyebarkan propaganda kerajaan,
termasuklah kenyataan perkauman dan agama yang tidak masuk akal.
Jika Said Zahari tidak ditahan oleh Lee Kuan Yew, sewaktu Operasi Cold
Store, selama 17 tahun, tetapi dibenarkan untuk mempertahankan kebebasan
media, kedua-dua negara Malaysia dan Singapura mungkin akan jadi
berbeza. Bukan daripada segi pencakar langit dan pembangunan, tetapi
daripada aspek moraliti pemerintahan.
Jika Said Zahari tidak
membangkitkan kemarahan Tunku Abdul Rahman dan Lee Kuan Yew, kedua-dua
negara Malaysia dan Singapura tidak akan menggalakan ketakutan dan
kebencian, terutama sekali retorik agama dan perkauman yang merebak
dalam pentadbiran Malaysia kini.
Jika Said Zahari tidak disekat
dan dihalang sewaktu usia mudanya, dia mungkin menyumbang faedah besar
kepada politik Malaysia dan Singapura dan membantu membentuk kedua
negara. Kita mungkin mempunyai pentadbiran yang lebih telus dan
bertanggungjawab. Kerajaan tidak akan berbuat sesuka hati mereka,
kerana orang seperti Said Zahari wujud untuk menjadi pengkritik paling
lantang.
Menyedihkan, hanya sebilangan kecil rakyat Malaysia
mengenali Said Zahari, bekas editor Utusan Melayu, suratkhabar pertama
dimilik orang Melayu yang memperjuangkan kemerdekaan daripada British.
Said Zahari meraikan hari lahirnya yang ke-87 pada 18 Mei, keunggulan
lelaki ini ialah keperibadiannya, integrity dan pengorbanan peribadi
yang dia lakukan, sepanjang hidupnya. Semua ini telah dilupakan.
Said Zahari ialah antara orang Melayu unggul di zamannya, malah di
zaman kita. Melalui siding editorial Utusan Melayu, editor ini
menimbulkan kemarahan kerajaan tempatan dan asing. Mereka tidak mudah
tunduk, ketika membongkar kebenaran.
Apabila berhadapan dengan
seorang ahli Umno, yang mendesak suratkhabar itu memohon maaf kerana
mengeluarkan cerita tentang rayuan golongan petani Melayu, Said Zahari
berkata, “Saya seorang wartawan, bukan diplomat. Saya tidak bercakap
bahasa diplomasi.”
(Notakaki: Volume ketiga memoir politik Said Zahari, akan dikeluarkan tidak lama lagi.)
Mariam Mokhtar ialah “rakyat Malaysia yang berani bercakap benar”.
Post a Comment